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The Western Ghats forests are endowed with large species and habitat diversity, which is nowadays under threat by increasing demographic pressure and changing land use. To address these challenges, a novel and comprehensive approach is sought from the principles of landscape ecology. Morpho-pedological features are used to delineate landscape units all over the Western Ghats of Kerala, among which the Western Anamalai region is chosen to elucidate the relative influence of physical factors, bioclimate and anthropogenic pressures on the characteristics of natural vegetation and on the status of the vertebrate fauna. Highlighting patterns of resource utilization by proximal and distant stakeholders, the book goes about identifying value-based management zones, while proposing management strategies for conservation and sustainable development.

1) B.R. Ramesh is Director of Research at French Institute of Pondicherry. His main research interests include biodiversity conservation, forest ecology and plant taxonomy. 2) Rajan Gurukkal is currently professor and Director, teaching social theory and Human ecology at School of Social Sciences, Mahatma Gandhi University, Kottayam. His research areas are socio-economic history, tribal anthropology and human geography.

Les forêts des Ghâts occidentaux possèdent une diversité importante en termes d’espèces et d’habitats, qui est de nos jours menacée par la pression démographique et les changements d’utilisation du territoire. Pour relever ce défi, une approche novatrice, inspirée de l’écologie du paysage est proposée. Des unités de paysage ont été définies pour l’ensemble de la partie kéralaise des Ghâts, alors que la région des Anamalai occidentaux a été choisie pour l’analyse approfondie de l’influence des facteurs physiques, bioclimatiques et anthropiques sur les caractéristiques de la végétation et sur la situation de la faune vertébrée. L’étude des schémas d’utilisation des ressources naturelles par les usagers proximaux et distaux a permis la définition d’unités de gestion et la proposition de stratégies pour la conservation et le développement durable.

1) B.R. Ramesh est Directeur de Recherche à l’Institut Français de Pondichéry. Ses centres d’intérêt sont la conservation de la biodiversité, l’écologie forestière et la taxonomie végétale. 2) Rajan Gurukkal est actuellement Directeur et Professeur en sociologie et écologie humaine à la School of Social Sciences de l’Université Mahatma Gandhi de Kottayam. Ses centres d’intérêt sont l’histoire socio-économique, l’anthropologie des tribus et la géographie humaine